평발이 문제인가? 단순한 불편함 이상의 문제

평발은 발바닥의 안쪽 아치가 사라지는 현상으로, 단순한 발의 문제를 넘어 전신의 균형과 건강에 중요한 역할을 합니다. 이 글에서는 평발이 왜 중요한지, 어떤 원인으로 발생하며, 증상은 무엇이고 어떻게 진단하고 치료할 수 있는지에 대해 알아봅니다. 평발의 치료법으로는 아치를 지지해주는 깔창 사용부터 수술적 방법까지 다양하며, 예방을 위해서는 적절한 신발 착용과 근력 강화 운동이 중요합니다. 평발에 대한 올바른 이해와 관리로 건강한 발과 보행을 유지합시다.

평발의 정의 및 중요성

평발이란 발바닥의 안쪽 아치가 비정상적으로 낮아지거나 사라지는 상태를 말합니다. 이는 발의 구조적 변형을 나타내는 용어로, 특정한 질병을 가리키는 것은 아닙니다. 평발은 발의 기능과 전반적인 보행에 영향을 미칠 수 있습니다. 적절한 아치가 없으면 발이 바닥에 닿는 방식이 바뀌어, 발, 발목, 심지어 무릎과 엉덩이 등 다른 부위에도 영향을 줄 수 있습니다. 이로 인해 보행 장애, 통증, 또는 불편함이 발생할 수 있으며, 경우에 따라서는 일상생활에 제한을 받을 수도 있습니다.

평발의 원인

외상 후의 후유증 : 발목 또는 발 관련 부상으로 인해 발 아치가 손상되거나 약화될 수 있습니다. 이는 종골 골절, 족근 중족 관절 손상, 발목 관절의 골절 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다.

류마티스 관절염 : 자가면역 질환인 류마티스 관절염은 관절의 염증과 손상을 일으키며, 이는 발의 구조와 기능에 영향을 미쳐 평발을 유발할 수 있습니다.

후경골근 건의 기능 상실 : 발의 아치를 지지하는 주요 근육 중 하나인 후경골근 건의 기능 상실은 평발을 초래할 수 있습니다.

아킬레스건의 긴장 : 아킬레스건의 긴장 또는 짧아짐은 발의 정렬과 아치 형성에 영향을 미칠 수 있습니다.

신경 근육성 질환 : 소아 마비나 뇌성 마비와 같은 신경 근육성 질환은 발의 근육과 인대에 영향을 미쳐 평발을 일으킬 수 있습니다.

신경병성 질환 : 당뇨병과 같은 신경병성 질환은 발의 감각과 구조에 영향을 미쳐 평발을 유발할 수 있습니다.

관절 기능 장애 및 퇴행성 관절염 : 발의 특정 관절에 문제가 생기거나 퇴행성 변화가 발생하면 발의 아치가 약해질 수 있습니다.

평발의 증상

통증 : 가장 흔한 증상으로, 주로 발바닥, 발목, 또는 하지에 걸쳐 나타납니다. 장시간 서 있거나 걷고 나서 통증이 심해질 수 있습니다.

만성적 피로감 : 발 아치의 부재로 인해 발이 충분한 지지력을 제공하지 못하며, 이로 인해 발 및 하지에 만성적인 피로감이 느껴질 수 있습니다.

보행 패턴의 변화 : 평발은 보행 시 발의 굴곡 방식을 바꾸어, 불편함이나 비정상적인 보행 패턴을 유발할 수 있습니다.

평발의 진단 방법

증상 및 이력 평가 : 환자가 경험하는 통증, 불편감, 걷기나 운동 시의 제한 등의 증상을 확인하고, 관련된 이전 부상, 가족력, 직업, 운동 습관 등의 이력을 수집합니다.

신체 검진 : 발건강 전문가는 환자의 발 구조와 기능을 평가하기 위해 다양한 신체 검진을 시행합니다. 이는 발의 형태, 아치 높이, 발의 내/외회전 정도, 보행 패턴 등을 포함합니다.

각도 측정 : 발목과 발 앞쪽을 연결하는 선분과 지면과의 각도를 측정하여 아치의 정도를 평가합니다. 일반적으로 아치 각도가 25도 이상인 경우를 정상적인 아치로 보고, 그보다 낮은 경우 평발로 분류될 수 있습니다. 그러나 정확한 진단을 위해서는 의료 전문가와의 상담과 종합적인 평가가 필요합니다​​.

평발의 치료 방법 및 예방

평발의 치료

보존적 치료

아치 지지대 깔창 착용 : 평발을 위해 특별히 설계된 깔창을 신발에 착용하여 발 아치를 지지하고, 발의 안정성을 개선할 수 있습니다. 맞춤형 깔창은 발의 구조와 아치에 맞게 제작되어 적합한 지지력을 제공합니다.

아킬레스건 스트레칭 : 아킬레스건의 긴장을 완화하고 유연성을 증가시키는 스트레칭은 평발 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.

발가락 끝으로 걷기 운동과 종아리 근육 강화 운동 : 이러한 운동은 발 아치와 관련된 근육을 강화하는 데 도움이 될 수 있으며, 발의 전반적인 정렬 상태를 개선할 수 있습니다.

수술적 치료

수술적 치료는 장기간 보존적 치료에도 불구하고 통증이나 심한 발의 변형으로 일상생활에 제한을 받는 경우 고려됩니다. 수술 방법으로는 발 안쪽의 건을 단축시키거나, 발뒤꿈치 뼈를 늘이는 방법, 발목 뼈와 발뒤꿈치 뼈 사이에 삽입물을 넣거나 관절을 고정하는 방법 등이 있습니다.

일상에서의 관리와 예방

적절한 신발 착용 : 평발을 가진 사람들은 발 아치를 지지해주는 특별한 신발을 착용하는 것이 좋습니다. 이는 발을 안정적으로 지지해주고 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다.

근력 강화 운동과 스트레칭 : 발과 발목 주변 근육을 강화하고 유연성을 증가시키는 운동은 평발 관리에 중요합니다.

발건강 지속적 관리 및 예방 : 장시간 서 있거나 고강도 운동을 피하고, 적절한 휴식을 취하는 것도 평발의 예방 및 관리에 중요한 역할을 합니다.

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